Egy legenda. Egy ünnepelt és imádott hős. Egy megállíthatatlan futózseni, aki annyira nehezen viselte a vereséget, a detroiti vesztes-kultúrát, hogy inkább abbahagyta a futballt. Döntése miatt pedig bíróság elé kellett állnia. Egy nagyszerű ember, aki ennél többre volt hivatott. Ő Barry Sanders, minden idők talán legjobb futója.
Úgy néz ki, ez a vesztes jelző máig érvényes a Lionsra (bár talán mintha most már változnának az idők). Bár hivatalosan nem ez az indok, nyilván Calvin Jonhson, minden idők egyik legjobb elkapója se hagyná abba 30 évesen és mondana le több tíz millió dollárról, ha a csapat folyamatosan a Super Bowlért küzdene. És ő még csak nem is olyan All Time Great, mint Sanders.
„Ha jót akarsz magadnak, nem nyúlsz hozzá Thurman Thomashoz”
Thurman Thomas volt az Oklahoma State University kezdő futója, amikor Sanders oda került. Kétszeres All American, kétszer választották a Big Eight konferencia legjobb támadójának, később az NFL Hírességek Csarnokába is bekerült. Azt gondolhatnánk tehát, hogy a fenti idézet egy dühös csapattárstól vagy edzőtől származik egy aljas szerelés után. Pedig nem. Ezt Barry Switzer, az Oklahoma Sooners mestere mondta, mégpedig színtiszta jó szándékból:
„Hidd el, nem akarsz Barry Sanders ellen játszani.”
Lehet, hogy 1987-ben ezt még nem hitte el senki, mert Sanders csak alkalmanként kapott akkor szerepet. 1988-ban viszont a Sooners minden ellenfele visszasírta Thomast.
