Bill Belichick utolsó éveinek legnagyobb problémája az volt, hogy a végletekig ragaszkodott az ismerős arcokhoz, így egy ponton már a védőkoordinátor Matt Patricia hívta a támadók játékait. A Patriots azonban nem tanult az esetből, a legendás edző távozása után ugyanis azonnal előléptette házon belül Jerod Mayót, aki mindössze egy idény után lapátra is került. Most pedig a változatosság kedvéért ismét egy ismerős arcot nevezett ki a franchise Mike Vrabel személyében, mert mi baj lehetne belőle?
Nem lehet elvenni Robert Krafttól, hogy óriásit szakított Bill Belichick kinevezésével, pláne hogy még egy első körös cetlit is feláldozott érte 2000-ben. Az elmúlt negyed évszázadban ez volt a tulajdonos egyetlen igazán tökös döntése, még ha a dolgot árnyalja is egy kicsit, hogy BB korábban már dolgozott New Englandben helyettes főedzőként egy évet, így ő sem volt teljesen ismeretlen a vezetés számára.
A közösen szerzett hat bajnoki címnél nem kell jobb megerősítés, az azonban már Belichick regnálása alatt is egyértelmű volt, hogy a Patriots Way csak vele és Tom Bradyvel működött. Minden BB keze alól kikerülő edző felsült az NFL-ben (volt, aki többször is), így már tavaly is erős szkepticizmus övezte Mayo házon belüli kinevezését. A mondás az volt vele kapcsolatban, hogy hasonlóan jól ért a védelemhez és a főedzői teendőkhöz, mint a legendás mestere (hisz évekig erre trenírozták), csak Belichickkel ellentétben sokkal emberségesebb és játékosközpontúbb.
Egy évvel később viszont ott tartunk, hogy Mayo fékezés nélkül rongyolt bele a falba. A játékosai ha nem is utálták, de nem is kedvelték különösen, pláne a nyilvánosan tett, sokszor érthetetlen kritikái miatt. Sem a médiát, sem a mérkőzés közbeni szituációkat nem kezelte jól, a védelme pedig rendszerszinten is katasztrófa volt. Az egyetlen jó döntése az volt, hogy nem korábbi patriotsos támadókoordinátort nevezett ki maga mellé, és bár Alex Van Pelt nem tett csodát a bottom 3-as emberanyaggal, de Drake Maye nagyon jól nézett ki és folyamatosan fejlődött a kezei alatt.
Mayo kivágása tehát teljesen indokolt volt, pláne hogy még ahhoz sem volt elég gerince, hogy Drake Maye-t kezdesse az utolsó fordulóban a felsőbb utasítás ellenére (lehetne érvelni amellett, hogy nem mondunk ellent a tulajnak, mert meneszthet, de ezzel a lépésével érdemben amúgy is véget ért a New England-i pályafutása, a játékosok ugyanis gyűlölik a tankolást és az öltöző csak nagyon nehezen bocsájt meg). Robert Krafték ráadásul nem is húzták a dolgot, így minden adott volt ahhoz, hogy akár a legfelkapottabb jelölteket is meggyőzzék a New Englandbe költözésről. Nagy kár, hogy érdemben ez a valóságban fel sem merült.