A Panthers tavaly kalandos módon, de megtalálta a franchise irányítóját, sőt egy egész jó támadósor is összeállt Carolinában. A védelem ugyanakkor romokban volt, így az idei holtszezon legfontosabb feladata volt a defense megerősítése. A menedzsmentben meg is volt a szándék, de sikerült?
A gárda helyzete nem volt egyszerű, mert a gyenge keret ellenére a Panthersnek mindössze 29 millió dollár helye volt a fizetési plafon alatt. Ezen lehet javítani a támadófal sztárjainak, Taylor Moton, Robert Hunt és Damien Lewis szerződésének átalakításával, de végül egyiket sem lépte meg a menedzsment. De Yosh Nijman, Shy Tuttle és DJ Wonnum sem került lapátra, így egyedül a futó Miles Sanders menesztésével sikerült spórolni (5,2 millió dollárt). A potenciális 60+ milliós cap space helyett tehát csak 30-35 millióval gazdálkodhatott a csapat, ami bár nem kevés, de eléggé lekorlátozta a lehetőségeket.
A legfontosabb távozók
A legfontosabb távozó Shaq Thompson, aki még a 2015-ben Super Bowlig jutó gárdának is a tagja volt. A 31 éves linebacker teljesítménye azonban visszaesett, ráadásul az utóbbi két évben csak 6 meccsen tudott pályára lépni sérülések miatt – azóta sem igazolta le senki.