A Bengals megfizette Joe Burrow-t, Ja’Marr Chase-t és Tee Higginst, ezzel pedig ki is ürült a kassza. Az elit pass rusher Trey Hendrickson emiatt már nyilvánosan panaszkodott a médiának, azonban nem csak a veterán klasszissal, hanem az első körös Shemar Stewarttal is garasoskodik, így jelenleg egyikük sem edz a csapattal.
Hendrickson ignorálása olyan szempontból védhetőbb, hogy neki 30+ millió dolláros szerződést kellene adni a játéka alapján, amit nem olyan egyszerű kigazdálkodni, ráadásul szerződés alatt is áll, így a holdoutért büntethető. Ellenben Stewart újonc szerződése fix, az összegen nincs mit tárgyalni, de a Bengals így is próbál a korábbi első köröseinél előnytelenebb feltételeket lenyomni a játékosa torkán (pár 100 ezer dollár kifizetését akarják eltolni). Ennek abszolút semmi értelme nincs a játékos felbosszantásán túl, aki egyébként alá sem írta még az újonc szerződését, így az alapszakasz kezdetéig büntetlenül azt csinálhat, amit csak akar.
Így nehéz lesz contender szintű védelmet összerakni.