Az utóbbi hetek botrányai után lemond az NFLPA elnöke
Alig két év után lemondott posztjáról Lloyd Howell, az NFL játékos-szakszervezetének (NFLPA) ügyvezető igazgatója. A döntés váratlanul érkezett, de közel sem meglepő azok után, hogy az elmúlt hetekben egymást érték a súlyos botrányok, amelyek az NFLPA hitelességét és vezetését is komolyan megrendítették.
BREAKING: NFLPA executive director Lloyd Howell announces he has stepped down. pic.twitter.com/3D4xphEEfz
— JPAFootball (@jasrifootball) July 18, 2025
Howell lemondását hivatalosan önkéntes döntésként kommunikálták, de szinte biztos, hogy a háttérben komoly nyomás nehezedett rá a szakszervezet részéről. Az utóbbi hónapokban felszínre került, hogy Howell titokban együttműködött az NFL-lel egy olyan választottbírósági döntés eltussolásában, amely kimondta: a liga felszólította a tulajdonosokat, hogy csökkentsék a garantált fizetéseket (derült ki Pablo Torre nyomozói munkájából). Az erről szóló 61 oldalas határozatot a játékosok elől elrejtették, ami súlyosan sérti a szakszervezet átláthatóságát és alapelveit.
Ezzel párhuzamosan kiderült, hogy Howell a Carlyle Group tanácsadójaként is dolgozott – egy olyan befektetési alapnál, amely az NFL által jóváhagyott módon próbál kisebbségi tulajdont szerezni csapatokban. A kettős szerep nyilvánvaló összeférhetetlenséget vetett fel, különösen egy olyan pozícióban, amelynek elsődleges célja a játékosok érdekeinek védelme.
Mindezeket tetézte, hogy az NFLPA egy másik súlyos ügyben is hallgatott: JC Tretter, a szakszervezet stratégiai vezetője, korábban arra utalt, hogy a játékosok taktikai célból „megsérülhetnek” (sérülést szimulálhatnak) egy szerződéses vita során. A liga panaszt nyújtott be, az ügyet elbukták, de ezt is igyekeztek elrejteni a nyilvánosság elől.
Howell múltja sem volt makulátlan: a 2023-as kinevezésekor nem hozták nyilvánosságra, hogy 2011-ben beperelték nemi diszkrimináció és megtorlás miatt korábbi munkahelyén.
A szakszervezet végrehajtó bizottsága napokon belül dönt az ideiglenes vezetőről. A következő állandó vezető kiválasztása kulcsfontosságú lesz – nemcsak a közelgő kollektív szerződés-tárgyalások, hanem a játékosokba vetett bizalom helyreállítása miatt is.