Különleges tehetséget talált a Patriots – long snapper poszton!

A New England Patriots idén tavasszal mindenkit meglepett azzal, hogy a draft során kiválasztotta Julian Ashbyt, a Vanderbilt long snapperét. Ráadásul nem sokkal később elköszönt Joe Cardonától, aki korábban a liga legjobban fizetett játékosa volt a posztján, sőt csapatkapitányként is szolgált. Ashby egykori edzője, Jeff LePak szerint mindez nem véletlen, a korábbi tanítványa különleges tehetség.

„Amikor a liga harmadánál edzel a draft előtt, akkor tudod, hogy jó vagy. Julian különleges, és jó volt látni, hogy ezt az NFL-csapatok is felismerték.”

– mondta LePak az ESPN-nek.

„Julian rendkívül konzisztens. Szoros spirált dob, ami nagyon gyorsan jut el a punterhez. Ez lerövidíti az egész műveletet: a punter hamarabb kapja el a labdát, így gyorsabban tudja elrúgni, kevesebb időt hagyva az ellenfél blokkolóinak. Emellett nagyon pontos. Vele könnyű dolga van a punternek a hosszú snapeknél, és a holdernek is a rövideknél. Tavaly remekül ment a rúgójátékunk, és ez nagyban neki is köszönhető. Jó rúgóink voltak, de ha nem kell aggódniuk a rossz snap miatt, az óriási előny.”

Nem nagyon szokás long snappert draftolni, ami sokat elmond Ashby tehetségéről (aki egyébként egy zseni, fizikusként kitűnő átlaga volt és számos tudományos díjat kapott). Persze azért a Patriots sem vitte túlzásba, hisz a 7. kör 251. választásával szerezte meg, de ezzel együtt is jó sztori.