Minden idők legnagyobb kiütése – Az 1940-es NFL döntő

A Super Bowlba általában a két legjobb csapat jut el, és a néző jogosan vár el egy utolsó pillanatig izgalmas öldöklő küzdelmet. Van amikor megkapjuk ezt, de előfordul, hogy egy sima kiütés lesz a vége. Például a legutóbbi Super Bowlon az Eagles nagyon simán nyert. De ott van még a 2013-as döntő, ahol a Broncos nagyjából 12 másodpercig volt csak meccsben a Seahawks ellen. Aki látta ezeket a Super Bowlokat, joggal gondolhatta, hogy ennél egyoldalúbb döntő még soha nem volt. Pedig volt. Nem is egy, viszont ha arra keressük a kérdést, melyik volt az a döntő, ahol győztes csapat totálisan megsemmisítette az ellenfelét, akkor ahhoz egészen 1940-ig kell visszamennünk.

Az NFL 1940-ben

85 évvel ezelőtt az NFL még nagyon más volt mint ma. Ekkor még csak 10 csapat alkotta a ligát, akiket két csoportba osztottak. A Nyugati csoport tagjai a Chicago Bears, Green Bay Packers, Chicago Cardinals, Cleveland Rams és a Detroit Lions voltak. A Keleti  csoport tagjai pedig a Washington Redskins, a New York Giants, a Pittsburgh Steelers, a Philadelphia Eagles és a Brooklyn Dodgers voltak. Ebből a 10 csapatból 9 még ma is létezik (legfeljebb másik városban) egyedül a Dodgers nem élte túl a második világháborút, ami ekkor Amerikát még nem érintette.

A playoff ekkor még nem létezett abban a formában, ahogyan azt ma ismerjük. Mindössze egy meccsből állt, amit a két csoport győztese vívhatott meg egymással. Ez azonban még nem a Super Bowl volt (arra még 26 évet várni kellett). Ezt a bajnokságot eldöntő meccset egyszerűen csak NFL-döntőnek nevezték.

A csapatok az „alapszakaszban” 11 meccset játszottak le. Ebből 8 a csoportriválisok elleni oda-visszavágó volt, a maradék hármat pedig a másik csoport random csapatai ellen játszották. Aztán év végén, aki a legtöbb meccset nyerte az adott csoportban, az mehetett az NFL-döntőre. Keleten két csapat küzdött ezért a lehetőségért, a Dodgers és a Redskins. Egymás ellen 1-1-et játszottak, viszont a Redskins egy győzelemmel többet szerzett (9-2 vs 8-3), így elnyerte a döntőben való szereplés jogát. Nyugaton sokkal tisztább volt a helyzet, ott a Bears 2 meccses előnnyel végzett az élen a Packers ellenében (8-3 vs 6-4-1). Így az NFL-döntőt a Bears és a Redskins játszhatta le egymással. Ők ketten már találkoztak az „alapszakaszban” is, a 9. játékhéten, amikor is a Redskins 7-3-ra diadalmaskodott. De eljött a visszavágó ideje.

Valódi mészárlás