FK! Preview #8

Érkezik is a nyolcadik hét, kopogtat az alapszakasz fele! Egy kis időre elköszönünk Európától, hat csapat is pihenőn van (Cardinals, Lions, Jaguars, Rams, Raiders, Seahawsk), így most láthatjuk majd az alapszakasz során a legkevesebb mérkőzést. A Chargers már elindította a hetet egy győzelemmel, nézzük, mi vár ránk a maradék 12 találkozón, amik most egy órával korábban kezdődnek!

18 órás sáv

Miami Dolphins (1-6) @ Atlanta Falcons (3-3)

Kezdjük is a felsorolást a liga mélyéről. Miamiban még mindig minden rossz, sőt, talán egyre rosszabb. Tua és a támadófal továbbra is vállalhatatlan, most még a remekül visszatérő Darren Waller is kidőlt, az öltöző és a vibe romokban, rövid távon már nincs miben reménykedni Dél-Floridában. Még úgysem kéne, hogy gondot okozzanak a Falcons védelmének, hogy több kezdő (Billy Bowman vagy Jalon Walker) is sérüléssel küzd, játékuk kérdéses. Nem sebezhetetlen ez a védelem, és ha a skill playerek (akár földön akár levegőben) beindulnak, azért tudnak kellemetlen perceket okozni, de a támadófal gyengesége (és az általános teljes összeomlás) miatt nem várnék túl nagy offense sikerességet.

Nem úgy a másik oldalon: a Dolphins védelme is romokban, nem lehet olyan területet mondani, amiben bármennyire is effektívek lennének, így a Penix vezette offense át fog rajtuk gyalogolni. A korrekt támadófala mögül az irányító is el tudja majd kapni a fonalat, bőven lesz alkalma Penixnek egy jó meccset hozni, és jó labdákkal kiszolgálni Londont vagy Pittst. Akinek viszont igazán nagy meccse lehet, az Bijan Robinson: a Dolphins különösen borzalmas futás ellen, az elmúlt meccseken minden RB1 karrier napot tartott ellenük, így várhatóan a liga legjobb (?) futója is rámegy majd egy szezon vagy karrier csúcsra. Nagyon meglepne, ha itt bármi esélye lenne a Miaminak (amúgy, emlékeztek a Panthers-Falconsra?).

Chicago Bears (4-2) @ Baltimore Ravens (1-5)

A feltámadó Bears a Ravens kórházcsapata ellen. A baltimore-i támadókat már elkezdték kiengedni a kórházból, nem kizárt, hogy nagyjából a teljes kezdő pályára tud majd lépni, köztük Lamar Jackson is, aki már edzett limitáltan a héten. Rég nem láttuk őket, és bőven voltak gondok a kezdőkkel is, szóval nehéz hova helyezni a várakozásokat. Most tulajdonképpen tiszta lappal indulnak el, és hátha végre visszatér a már ismert Derrick Henry, és akkor vele meg Lamarral be tud indulni a szezon előtt várt offense. A Bears védelme amennyire gyengén kezdte a szezont, annyira feljavult az elmúlt meccsekre, pass rush még mindig nem nagyon van, de futás ellen és passz védekezésben is sokat lépett előre a csapat (nagy kérdés lesz Tyrique Stevenson egészsége), így nem számíthat könnyű menetre majd a Ravens támadósora.

A Medvék támadóiról is el lehet azt mondani, mint a védelemről, meccsről meccsre jobban néznek ki. Elkezdett működni a támadófal, beindult így a futás, és ugyan Caleb Williams még mindig messze van a jó kezdő szinttől is, a remek elkapó felhozatal és a jó körülmények őt is segítik abban, hogy egyre kevésbé hátráltassa a csapatát. A Baltimore védelemből sokan még mindig regenerálódnak, de lassan a labda ezen oldala is ott tart, hogy aki nem hosszútávra dőlt ki, az már bevethető lesz. Itt is túl sok a kérdés meg az ismeretlen, annyira régen láttuk őket így és ebben a felállásban, így nagy kérdés, képesek-e lassítani a magára találó Bears offense-t, és ha igen, mennyire. Jó meccs lehet még ebből, főleg ha jól funkcionálnak a Ravens támadók, és akkor viszont nehéz nem Lamarral menni.

Buffalo Bills (4-2) @ Carolina Panthers (4-3)

A csapatneveket nézve ez egy lefutott meccs, de mi a helyzet a valósággal? A Bills offense fő gyengesége változatlanul a tiszta WR1 hiánya, minden más amúgy remek, jó OL, pazar futás, Josh Allen. A Panthers védelme konzisztensen jó futás ellen, így James Cooknak lehet majd nehezebb napja, minden más fronton dominálnia kellene a Buffalo támadóknak: Allennek lesz ideje a gyenge pass rush ellen, mint ahogy az elkapó felhozatalnak is lesz lehetősége szabadra mozogni a gyenge coverage ellen. Ezzel együtt a Carolina védelem legjobb esélye, ha teljesen megfojtják a futójátékot, és erre amúgy esélyt is látok. Akkor viszont megint előkerülhet a Bills WR1 hiánya, és az ezzel járó hátrányok.

Érdekes a Panthers offense is, ők is egyre jobban mutatnak meccsek óta. Kezd összeállni a fal, így van futójáték (Rico Dowdle karriernapjait nehéz elfelejteni), és ami fontos, Bryce Young is egyre jobban néz ki. Ez mondjuk most nem fog segíteni, mert megsérült, és Andy Dalton kezd helyette. Nagy érvágás ez; ezen kívül a fő hiányosság pont a Bills ellentettje, Tet McMillan mögött néha fellép ez vagy az, de alapvetően nem túl minőségi a receiver mélység. Lesz lehetőség viszont most is mutatni valami, a Bills védelem ugyanis nagyon gyenge: a pass rush jól néz ki, viszont jelentős gondok vannak futás ellen és a levegőben is. Hiányzik az emberanyag (leginkább a sok sérülés miatt), és a rendszer sem a legtökéletesebb. A fő kérdés persze Andy Dalton, de ha elkapja a fonalat, akkor még vele is lehet itt egy sok pontos meccs. Már csak annyi a gond, hogy ez esetben is inkább a Bills tűnik a jobb csapatnak.

New York Jets (0-7) @ Cincinnati Bengals (3-4)

Úgy néz ki, Joe Flacco megjelenése menti meg ezt a meccset, mert amúgy egy 1/1 harc lenne. A veterán QB új életet lehelt a csapatba, és kezd hasonlítani ez az offense az elvártakra: a támadófal még mindig vállalhatatlan, cserébe a sztárelkapók végre látnak labdákat, és mivel ez így már több figyelmet igényel a védelmektől, a futójáték is mutat életjeleket. A Jets védelem továbbra sem jó, de az elmúlt két meccsen már a szebb oldalukat mutatták, főleg futás ellen léptek fel, pass rush viszont továbbra sincs, és a coverage is gyenge. Ráadásul Sauce Gardner és Michael Carter is sérüléssel küzd (előbbi játéka valószínűtlen), így még inkább lehet arra számítani, hogy Flacco tudja majd mozgatni a labdát Chase és Higgins segítségével.

Ami viszont tragédia, az a Jets támadósor. Garrett Wilson kidőlése óta teljes a katasztrófa, Fields tragikus, a támadófal meccsről meccsre rosszabb, Breece Hall és a futók meg hiába próbálkoznak, teljes a reménytelenség az offense-ben. Az egyetlen szerencséjük, hogy a liga egyik legrosszabb védelme jön velük szembe, a passzsiettetésen kívül semmi sem funkcionál ebben a védelemben, és ha nem tud játszani Hendrickson (bár már edzett limitáltan), akkor még a pass rush sem működik egyáltalán. Ugyanaz a Bengals D szerencséje, mint a Jets offense-nek: hogy egymás ellen játszanak, amiből még bármi kisülhet. Ennek ellenére a két csapat egyetlen valahogy kinéző pontja a Bengals offense, és ameddig ez így marad, addig a hazaiak lesznek jobb helyzetben.

San Francisco 49ers (5-2) @ Houston Texans (2-4)

DeMeco Ryans volt csapata ellen! Nagyon rossz nézni ezt a Texans offense-t, és már nem csak a borzalmas támadófal miatt. Stroud nem jó, Collins sérülésével a passzjáték is hatalmas pofont kapott, az amúgy korrekt futójátékra meg már jobban fellépnek a védelmek. Nem most várom, hogy majd itt változás lesz, pedig bőven támadható ez a 49ers védelem, főleg a secondaryben vannak gondok, az amúgy sem acélos felhozatalban több kezdő is sérült (de többségük tudott már edzeni a héten). Ha lenne Collins, még látnám, hogy ezt Stroud ki tudja majd használni, de nélküle nehéz lesz, a földön pedig szignifikánsan jobb a 9ers D. A pass rush is kérdéses, Bryce Huff kiesésével lehet, hogy még ennek a Texans támadófalnak is lesznek jobb pillanatai.

A másik oldal lesz az érdekesebb, a 49ers több sebből vérző, mégis valahogy életképes támadósora találkozik Ryans remek védelmével. Brock Purdy már nagyon kopogtat, hogy visszatérne, de Shanahan kezei alatt Mac Jones is jól működik. Segíti egy jó fal, egy elit McCaffrey, és most már a visszatérő Kittle is. Elkapó fronton vannak még mindig a gondok, Ricky Pearsallra továbbra is nagy szükség lenne. Az biztos, hogy lesz hatása ennek a védelemnek a nem 100%-os támadósorra, a kérdés inkább az, Shanahanre és CMC-re is lesz-e? A Ryans-Shanahan párharc lesz a mérkőzés kulcsa, ha itt jól mutat majd a Texans, még egy gyengébb offense-zel is jó helyzetben lehetnek. Anélkül viszont nagyon nehéz lesz.

Cleveland Browns (2-5) @ New England Patriots (5-2)

Egy újabb meccs, ahol nézhetjük a csodás Drake Maye-t, ráadásul most egy kemény védelem ellen. A támadósor még mindig remek a levegőben, jók az elkapók, jó a passzblokk. A futójáték viszont továbbra is akadozik (bár a Titans ellen volt pár jobb megmozdulás), főleg a futás blokkolás az, ami nem működik ezen a téren. A liga egyik legjobb védelme ellen sosem egyszerű, de a Browns pont a passzok ellen kevésbé elit, így a várhatóan nulla futójátékot tudja majd Maye ellensúlyozni, de így is egy komoly teszt lehet ez neki. Mint ahogy a támadófalnak is, a Myles Garrett-Will Campbell csata nagyon érdekesnek ígérkezik, de az OL többi pontján is keményen meg lesz majd dolgoztatva a Pats.

A Browns offense tulajdonképpen egy darab Quinshon Judskinsből áll, amúgy egy gyenge támadófal mögött Gabriel még mindig nem tudta életre kelteni a passzjátékot. Jó hír ez a Patriots még mindig csak középgyenge védelmének, akik sokkal inkább a front 7-ben mutatnak jobb teljesítményt (pass rush és futásvédelem), mintsem a secondaryben, így kedvező lehet számukra ez a matchup. A fő kérdés az lesz, melyik offense tud majd jobban működni, és hiába a Browns remek védelme, sokkal inkább gondolom azt, hogy Maye és a Patriots lesz az, aki majd tudja szerezni a yardokat és a pontokat.

New York Giants (2-5) @ Philadelphia Eagles (5-2)

Visszavágó! Alig 2 hete a Giants komoly pofont adott a regnáló bajnoknak, hogy aztán azóta ők is kapjanak egy hasonlóan fájót a Denvertől. Ezzel együtt Dart továbbra sem mutat rosszul, Skattebo még mindig egy állat, és a támadófal is már közelít egy közepes szinthez. A gondok az elkapóknál vannak, az amúgy sem túl mély egység még mindig túl sok sérüléssel küzd. A Philly defense csak jobban játszhat most, mint legutóbb, és akkor azért lehetnek gondok a New York támadósorral; ha lelassítják Skattebót, és esetleg kerül egy kis nyomás Dartra, máris gondban lehet az offense, mert a sokadik számú elkapókra most már (talán) lesz válasza az Eaglesnek.

És ha már Philly, az offense továbbra is kétarcú, a teljes dominancia és a totál életképtelenség között még mindig nincs harmadik fokozat. A futójáték az, ami csak keresi régi önmagát, se Barkley se a támadófal nem hozza az elvárt szintet. Hurts és a sztárelkapók kimagasló szinten tudnak működni – már ha olyan napjuk van, ráadásul most várhatóan nem tud pályára lépni A.J. Brown sem. A Giants defense ellen továbbra is tud mozogni a labda földön és levegőben is, már ha az OL képes megvédeni Hurstöt – ez amúgy két hete nem ment, sok gondot okozott a Giants pass rush (ahol Brian Burns játéka most kérdéses). A helyzet igazából változatlan most is, ha az Eagles megint a rosszabb formáját veszi elő, ez a New York megint meg fogja verni őket. Kérdés, létezik-e ilyen kétszer egy szezonban?

21 órás sáv

Tampa Bay Buccaneers (5-2) @ New Orleans Saints (1-6)

NFC South összecsapással nyitjuk az esti sávot. Tampában még mindig a túl sok sérült okozza a fejfájást, Mike Evanst elvesztették a szezon nagy részére, Godwin és Irving még mindig maródi, a támadófal továbbra is foghíjas, de legalább Mayfield és Egbuka még mindig csodálatos. Ezzel együtt sem a Saints védelmétől kell majd tartani, amíg futás ellen korrektül fel tudnak lépni (köszönhető ez az olyan matuzsálemeknek, mint Demario Davis, vagy Cameron Jordan), addig passzt siettetni vagy azt levédeni nagyon nem tudnak, márpedig ez a fő fegyvere a Bucs offense-nek, és hacsak nem dőlnek ki még többen a meccs során, fognak majd tudni haladni.

A Saints offense még mindig egy meglepően vállalható egység, Rattler megdobja a kötelezőket, a futók jól hozzátesznek a támadásokhoz (bár Kendre Miller már nem lép pályára idén), de Olavén kívül nincs igazán jó elkapója a csapatnak, és a támadófal is elég gyenge. Ezek a limitáltságok jól elő szoktak jönni, viszont egy gyengébb védelem ellen tud korrektül mutatni az offense. A Tampa defense-be végre visszatérnek többen sérülésből, ezzel együtt a Lions megmutatta, hogy még az eddig kiemelkedő futásvédekezés is bőven sebezhető, és jó elkapók ellen a secondary is el tud veszni. Persze, ennyi fegyver közel sincs New Orleans-ben, szóval kelleni fog valami meglepő, ha meccsben akarnak majd maradni.

Dallas Cowboys (3-3-1) @ Denver Broncos (5-2)

Nem kizárt, hogy ez lesz a legjobb meccse a hétvégének. A Cowboys offense még mindig az egyik legkirályabb dolog idén, Prescott fantasztikus, Pickens mellé Lamb is megérkezett, és micsoda párost alkotnak, és Williams még mindig jól fut a közepes támadófal mögött. A denveri védelem egy érdekes kihívás lesz, várhatóan sokszor odaérnek majd Bonittoék Prescottra, és Williamst is tudják majd fogni, így a fő kérdés az lesz, mit tudnak majd kezdeni Lambbel és Pickensszel, mert egy darab Surtainen kívül vannak azért kérdések ezzel a secondaryvel kapcsolatban – a dallasi passzjáték meg elsöprő.

Ami kevésbé elsöprő, az a denveri offense. Hiába van egy ligaelit OL, jó skillplayerek, valami mindig hiányzik. Sutton továbbra is érezhetően túl egyedül van, a futójáték is hektikusabb már, és Nix vezetésével néha olyan kétarcú dolgok történnek, mint a Giants elleni első három negyed (tragédia), és a Giants elleni utolsó negyed (epikusság). Szerencséjükre a Cowboys ellen van lehetőség ezeken javítani, a liga egyik legrosszabb védelméről van ugyanis szó, főleg futás ellen vállalhatatlanok, és most a secondaryban is akad jó pár sérült kezdő. Benne van abszolút, hogy mind a két offense sok pontot szerez majd. A Denver oldalán vannak talán a nagyobb kérdőjelek, az amúgy jó védelem mennyire tudja limitálni a dallasi támadógépezetet, és Nix képes-e tartani a lépést Prescott-tal?

Tennessee Titans (1-6) @ Indianapolis Colts (6-1)

Nyerni fog a Colts. Jah, hogy ennél több indok kellene? Az Indy továbbra is a szezon egyik legjobb csapata, és ez főleg a támadósorra igaz – lényegében nincs semmi gyengepontjuk. A liga egyik legerősebb támadófala, a harmadik számú TE-t is jól építi be Steichen a játékokba, Adonai Mitchell baromságán kívül csak jó dolgokat csinálnak az elkapók (várhatóan Josh Downs is visszatér), és Daniel Jones MVP kaliberű szezont hoz, Jonathan Taylor futásaival megsegítve. És akkor őket állítsa meg a Titans szürke, középgyenge védelme, ahol Jeffery Simmons pályára sem fog lépni; nagyon keresem, de nem találok semmi olyan egységet, ami majd tudná lassítani a Colts támadósorát.

Nem esik jól írni a labda túloldaláról sem, Cam Ward újonc szezonja várhatóan nagyon felejthetőre sikerül, rajta kívül is az egyetlen érdekes dolog adott újoncok (mint a TE Gunnar Helm vagy a WR Elic Ayomanor) kezdeti karrierjének figyelése, és hát, ennyi. Gyenge ez az offense, gyenge ez a csapat, egy Cardinals szintű gárda ellen benne lenne a meglepetés, egy Colts védelme ellen nem. Pedig vannak azért gyengébb részei ennek a defense-nek, csak épp nem a Titans fogja kihasználni, hogy a szélről csak Latu siettet, hogy a linebackerek gyengék, vagy hogy Charvarius Ward kiesésével sokat esett vissza a secondary is. Legyen tisztes helytállás, lássunk pár szép Ward megmozdulást, és kapcsoljunk is át a következő meccsre.

Sunday Night Football

Green Bay Packers (4-1-1) @ Pittsburgh Steelers (4-2)

Aaron Rodgers volt csapat ellen, remek kis csemege! A Steelersnek egy hosszabb pihenője volt, hogy feldolgozzák a Bengals elleni vereséget, ami alapvetően egy vállalható dolog, ha mintegy ébresztő pofonként jól állnak fel belőle. Az offense pedig pár hete korrektül néz ki, Rodgers is egyre jobb formában van (mondjuk az idei Metcalffal nem nehéz), és jól megy a futójáték a továbbra is korrekt (főleg belül) OL mögött. A pontszerzéssel tehát nincsen gond, ami hasznos lehet a Packers védelme ellen, ami továbbra is a liga legjobbjai között van. A front 7 az igazán ütős, Parsons jelenléte a teljes egység teljesítményét emelte, folyamatos a passzsiettetés és remek a futás védelem. Ahol már vannak repedések, az a secondary, a kezdeti sikerek után érezhető azért, hogy itt szerényebb a játékosállomány.

A Green Bay offense alapvetően rendben lenne, ha nem történne pár meccsenként egy fura rövidzárlat (lásd Browns, Cardinals). De általában sínen vannak, Love-nak jól megy idén, Jacobs jól fut a korrekt OL mögött, a legnagyobb gyengeség még mindig a WR1 hiánya, a sok WR2-WR3-ból nem nőtt ki még mindig senki sem, bár Matthew Golden meccsről meccsre próbál közelebb kerülni ehhez a szerephez. Ha már rövidzárlatok, a Steelers védelme is ilyen, a gyengébb szezon kezdet után jött pár erős hét, majd a Bengals ellen megint a rosszabbik arcukat mutatták, amikor is csak a passzsiettetés működött. Most nem csak arra, hanem minden egységre szükség lenne, mert jelenleg a Packers a labda mind a két oldalán jobb csapatnak tűnik.

Monday Night Football

Washington Commanders (3-4) @ Kansas City Chiefs (4-3)

Missouriban zárjuk a hetet, a tavalyi Super Bowl vesztese fogadja a tavalyi NFC döntő vesztesét. Mahomes vezetésével megint összeállni látszik a liga egyik legerősebb csapata; megérkezett Rice, és a passzjáték előrelépése mellett a futók is egyre jobb formát mutatnak. A támadófalban vannak most gondok, három kezdő is sérüléssel küzd, ami visszavetheti ezt az amúgy is csak közepes egységet. Kérdés, mennyire tudja ezt kihasználni majd a Commanders, ahol továbbra sem a passzsiettetés a legnagyobb erősség – hiányzik innen egy jó edge rusher. A gond az, hogy máshol sem erős ez a védelem; a futást még egész jól fogják, de a secondary borzalmas – sok sikeres Mahomes passzra számíthat majd Rice, Worthy, Kelce.

Erős gyomrost kapott viszont a fővárosi támadósor: Jayden Daniels megsérült, már biztos, hogy Marcus Mariota lép helyette pályára. Rajta kívül McLaurin és Deebo továbbra sem 100%-os, de már mindketten edzettek, ami jó előjele lehet annak, hogy visszatérnek. Szükség is lenne rájuk, egy jól futó Croskey-Merrit nem lenne elég arra, hogy a víz fölött maradjanak. Kansas Cityben a pass rush továbbra sem süvít, cserébe a futás elleni védekezés kezd összeállni, Spagnuolo coverage-e meg még mindig stabil: nem érzem azt, hogy Mariota ilyen körülmények között jól tudja majd támadni ezt a rendszert, és tartok attól, hogy a labda másik oldalán is jelentős előnyben lesz a hazai csapat.

A Tippverseny állása hét hét után (egyenlőség esetén ABC sorrendben)