Az idei college foci szezon bővelkedik meglepetésekben mind a pályán, mind az oldalvonal mellett. Utóbbival természetesen arra célzok, hogy megszaporodtak az idény közbeni vezetőedző kirúgások, már hat Power 4 konferenciába tartozó program kötött útilaput az eddigi head coach talpára és meglepődnék, hogy ha ez a szám nem nőne az alapszakasz végéig.
A szombati beszámoló legújabb részében megvizsgáljuk, hogy melyik vezetőedzői posztok lehetnek a legkelendőbbek, rávilágítunk a menesztések okaira, valamint megpróbáljuk megtippelni, hogy ki töltheti be a megüresedett székeket. Ezt követően előretekintünk a forduló legérdekesebb mérkőzéseire.
Florida Gators: Billy Napier
Napier kirúgása már a tavalyi szezonban benne volt a levegőben, akkor azonban egy huszáros hajrával megmentette az állását. Az idei lassú kezdés (három győzelem, négy vereség) azonban beütötte az utolsó szöget a koporsójába, a program vezetősége nyilvánvalóan megunta, hogy az elmúlt 30 évben három bajnoki címet szerző Gators évek óta egy helyben toporog.
Napier három teljes idényt húzott le a Florida élén, ez idő alatt két negatív mérlegű, és egy 8-5-ös mérleggel záruló évet tudott felmutatni, amivel nem igazán lopta be magát a szurkolók szívébe. Hiába játszik a Gators a kőkemény riválisokkal fűszerezett SEC-ben, a sikertelenséget nem igazán tolerálják Gainesville-ben. Főleg annak tükrében nem, hogy a tehetségszintre nem lehet panasz, hiszen évek óta top 15-ös toborzási osztályokat verbuvált össze Napier stábja, az eredmények azonban elmaradtak.
Napier támadóbeállítottságú főedzőként szerzett magának elismerést még a Louisiana mestereként (Sun Belt konferencia), azonban az SEC-ben már nem tudta megmutatni a kreativitását, illetve azt, hogy ki tudja hozni a legjobbat a játékosaiból. Az elmúlt két szezonban abszolút középszerű támadósorokat rakott össze, idén pedig bőven a sereghajtók között kullognak (105. hely EPA per play alapon).
Ráadásul makacsul ragaszkodott ahhoz, hogy nem adja át a játékhívások jogát más valakinek az edzői stábban, ez az önfejűség pedig szintén hozzájárult a kirúgásához. Az offense gyengélkedésével összefügg, hogy a program irányítója, DJ Lagway is egyértelműen visszalépett a korábbi idényéhez képest.
A vezetőség nyilvánvalóan úgy érezte, hogy muszáj valamit lépniük annak érdekében, hogy az ötcsillagos tehetséget megtartsák. Lagway képviseli a jelent és a jövőt is a csapatnál, még csak második egyetemi évét tapossa, a tehetsége vitathatatlan, viszont a fejlődése egyértelműen megrekedt az idei évben.
Lagway akár még három évig is irányíthatja a gárdát, Scott Stricklin sportigazgató pedig vélhetően nem akarta megkockáztatni az elvesztését. Ennyi felsorolt indok után még nem is emlegettem Napier újra és újra megmutatkozó borzasztó game management képésségeit, amiből megannyi vereség származott az elmúlt években. Egy biztos: a Florida szurkolók örömtüzeket gyújtottak Napier távozását követően, de az utódnak nem lesz könnyű dolga, hiszen az elvárások az egekben vannak és az SEC-ben brutálisan nehéz a csúcsra törni.