Az NFL szépsége, hogy szinte minden évben van egy-két csapat, amelyekben nem sok potenciált láttak a szurkolók vagy a szakértők, végül mégis rácáfolnak az előzetes várakozásokra. Idén négy ilyen gárda is van, de közel sem biztos, hogy tényleg akkorát fordult a világ.
A hét témája: Mennyire kell komolyan venni a Bears-Broncos duót?
A legnagyobb meglepetés egyértelműen a Colts, akit szinte senki nem várt nemhogy csoportgyőztesnek, de a rájátszásba sem (a jósdánkban senki nem tette őket be a top 7-be). A csapat viszont bizonyított annyit 11 forduló alatt, hogy elhiggyük: ha nem is fogják megnyerni a Super Bowlt (erre nagy tételben fogadnék, kezd repedezni Daniel Jones Peyton Manning álarca), de egy jó csapat, ami okozhat egy-két meglepetést. Hasonló a helyzet a Seahawksszal is, amelyet szintén nem sokan vártak PO-ba (közülünk senki), de ahol van egy elit védelem és jó támadórendszer, így szintén csak Sam Darnoldtól függ, meddig jutnak el (mivel nem bír ki 3-4 meccset összeomlás nélkül, így bajnoki cím ebből sem lesz).
Két jó csapat, akiről már mindenki kénytelen elhinni, hogy ilyen-olyan fokig tényezők lesznek. Van azonban két gárda, akiktől sokan sokat vártak (mi is), a mérleg alapján ezt hozzák is – sőt, túl is teljesítik –, de nem egyértelmű, mennyire lehet őket komolyabban venni, mint egy potenciális one and done-t, már ha tényleg bejutnak a rájátszásba. Ez a két franchise a Broncos és a Bears.