A Texans védelme megsemmisítette Aaron Rodgerséket

Ahogy arra számítani lehetett, igazi védőfocit hozott a hétfő esti wild card meccs. A Texans pedig ebben jobbnak bizonyult, konkrétan kétszer annyi pontot szereztek, mint amennyit engedtek. 

Egy puntváltás után a Steelers egy mezőnygólt fel tudott tenni a táblára, majd megérkezett a turnover is. A Texans a félpályán behívott egy flea filckert, de elég lassan dolgoztak vele, így Jack Sawyer odaért és kiütötte CJ Stroud kezéből a labdát, amit természetesen a Steelers szedett össze.

Fumble on the flea flicker! Steelers ball ‼️

HOUvsPIT on ESPN/ABC
Stream on @NFLPlus and ESPN App pic.twitter.com/15CIMmJkwO

— NFL (@NFL) January 13, 2026

Ugyanakkor ezzel nem ment semmire a hazai csapat, sőt, a Texans utána levezetett egy gyönyörű 92 yardos támadást sok jó futással, a végén egy Christian Kirk elkapott touchdownnal. Ráadásul a Steelers ismét egyből visszaadta a labdát, és ugyan a védelem épp nagyon fáradt lehetett, így is sikerült fellépniük. Stroud nem tudott megfogni egy nem túl jó snapet, majd felvette a labdát és megpróbált passzolni, azonban Keeanu Benton ért oda és kiütötte a kezéből a labdát, amit ismét a Steelers szedett össze. Stroudnak egész évben nem volt egyetlen elvesztett fumble-je sem, a Texansnak is összesen három, erre most szűk egy félidő alatt kettő is.

BALL IS OUT AND TJ WATT HAS IT

HOUvsPIT on ESPN/ABC
Stream on @NFLPlus and ESPN App pic.twitter.com/znDmx8hGgW

— NFL (@NFL) January 13, 2026

Ezt a rövid pályát is mindössze nettó 4 yard haladással abszolválta a Steelers, de innen a mezőnygól már fix volt, és mivel a Texans nem tudott mit kezdeni a maradék két perccel, így 7-6-os houstoni vezetéssel mentek szünetre a felek. A Texans védelme totálisan levette Rodgerséket a pályáról (az elején volt pár jó játékuk, de aztán három drive alatt 9 yardot haladtak csupán). Csak hát közben CJ Stroud elég gyenge napot fogott ki, a fumble-ökön kívül sem játszott jól. Ugyanakkor a futójáték meglepően jól ment houstoni oldalon, erre lehetett építeni.

Jól kezdte a második félidőt a Texans, átlépték a 100 futott yardot (közel 60% sikerességi rátával), eljutottak a red zone-ba, ott viszont Stroud újabb hibát vétett: nagyon pontatlan passzal interceptiont dobott Brandin Echolsnak.

Intercepted by Brandin Echols!

Third turnover forced by the Steelers defense 😮

HOUvsPIT on ESPN/ABC
Stream on @NFLPlus and ESPN App pic.twitter.com/M72tD344Sw

— NFL (@NFL) January 13, 2026

A Steelers gyorsan visszapuntolta a labdát, és ezen a ponton az volt a helyzet, hogy a Texans egyetlen egyet puntolt csak, de mindössze 7 pontot tudott felmutatni, míg a Steelers szerzett három turnovert, de csak 6 pontot tudott felmutatni. Jött még egy-egy punt a felektől (Rodgerst strip-sackelte Danielle Hunter, de természetesen a Steelers feküdt rá). Ezután úgy nézett ki, hogy újabb punt lesz, hiszen Nico Collins agyrázkódást szenvedett, a Texans megint elrontott egy snapet (túl hamar érkezett, de most ők feküdtek rá a fumble-re), de harmadikra jött egy óriási Kirk elkapás, amiből egy mezőnygólt fel tudott tenni a Houston, így 10-6-ra “elhúztak”.

Ezen a ponton a Texans védelme úgy gondolta, hogy elég volt az offense bénázásából, majd ők lezárják a meccset. És akkor Will Anderson, illetve Sheldon Rankins egymás mellett egyszerre elpusztította a Steelers támadófalának bal oldalát, Anderson kiütötte Rodgers kezéből a labdát, Rankins kikapta a guard kezéből és visszahordta TD-re. Pufifánk TD, nem is akármilyen!

BIG MAN DOING BIG THINGS!!

📺 : @nflonespn pic.twitter.com/mmTejl0yL8

— Houston Texans (@HoustonTexans) January 13, 2026

Ezen a ponton nehéz volt elképzelni, hogy Rodgersék meg tudják fordítani a meccset, ez eldőlni látszott. A Steelers offense-nek át kellett volna alakulnia, ami nem sikerült ez ellen az elit védelem ellen. Ők már nem tudtak pontokat feltenni, ellenben a Texans még levezetett egy szép drive-ot, amin Woody Makrs átlépte a 100 futott yardos határt és a touchdownt is megszerezte. És hogy teljes legyen a megsemmisítés, Rodgers még dobott egy pick-sixet Calen Bullocknak! Az extra pont rövid lett, így pedig a Houston kiütéssel, 30-6-ra verte a Steelerst a forduló legsimább találkozóján.

Calen Bullock takes it back for six!

HOUvsPIT on ESPN/ABC
Stream on @NFLPlus and ESPN App pic.twitter.com/3ma9Dt0g73

— NFL (@NFL) January 13, 2026

A Texans úgy nyert 24 ponttal, hogy CJ Stroudnak gyenge meccse volt. Sok hibával játszott, időnként pánikolt a zsebben, és 3 turnover is a lelkén száradt. A földön viszont jól ment a Houston, a két futó 160 yardot szerzett! Christian Kirköt mindenképp ki kell még emelni, hiszen 144 yardot és egy TD-t kapott el a veterán támadó.

Ugyanakkor ez a győzelem a védelemé, ami önmagában 12 pontot szerzett és csak 6-ot engedett (és abból 3 egy offense turnover miatt). Egészen elképesztő ez a védelem: az utolsó garbage time támadást a cserékkel leszámítva 153 yardot és 11 first downt engedtek, szereztek három labdát, amiből kettőt visszavittek TD-re, 4-szer sackelték és 12-szer megütötték Rodgerst. Ezzel pedig a történelme első idegenbeli győzelméhez segítették a franchise-t.

A Steelers pedig ezzel zsinórban hetedik meccsét vesztette el a rájátszásban, már kilenc éve nem tudtak nyerni a playoffban. Sőt, az utóbbi öt meccsüket mind 10+ ponttal bukták el, ami kifejezetten csúnyán mutat. Ez pedig a történelmük legnagyobb arányú hazai rájátszás-veresége volt. A támadók semmire sem voltak képesek, a védelem pedig úgy nyelt be végül több mint 400 yardot, hogy a Texans offense bőven próbálta tökön rúgni saját magát. Lehet ez volt Aaron Rodgers utolsó mérkőzése, és ha így van, akkor playoff-karrierje legkevesebb szerzett pontjával vonulna vissza. Sőt, ez volt az utóbbi 10 év legrosszabb irányítóteljesítménye a rájátszásban EPA/play és sikerességi ráta alapján is.

A Texans vasárnap a Patriotshoz látogat, ahol a védelem megpróbálhatja megállítani Drake Maye-éket is.