Nyolc csapat – Titans, Giants, Falcons, Raiders, Cardinals, Browns, Ravens, Dolphins – már biztosan új főedzővel vág neki a 2026-os szezonnak. Tavaly csodás volt a felhozatal, három elsőéves HC is megnyerte a csoportját (Mike Vrabel a Patriotsszal, Liam Coen a Jaguarsszal és Ben Johnson a Bearsszel), és bár úgy tűnt, nem lesz jó az idei felhozatal, pár meglepő menesztést követően mégis dörzsölhetik a tenyerüket a franchise-ok tulajdonosai.
A legkapósabb jelöltek
John Harbaugh
A Ravens idén nem jutott be a rájátszásba egy elrontott mezőnygól miatt. Tény, hogy csalódáskeltő volt az idény, de ezzel együtt is óriási meglepetés volt, hogy a gárda menesztette John Harbaugh-t. Azt a John Harbaugh-t, aki korábbi speciális egység koordinátorként 2008 óta vezette a csapatot, ez idő alatt pedig 12-szer vezette rájátszásba a Ravenst, hatszor nyerte meg a csoportját, egy all time top 15-ös győzelemi arányt (180-113, 61,4 %) és minden idők 14. legtöbb győzelmét tudta felmutatni, nem mellesleg pedig bajnokságot is nyert egy Joe Flaccóval.
Ritkán kerülnek ilyen sikeres edzők a piacra és jó eséllyel nem is marad sokáig állás nélkül, akár már a héten kinevezheti a Dolphins. Ugyanakkor nem kizárt, hogy egy másik állásra fáj a foga (Packers?), vagy hogy egy elkeseredettebb franchise egy visszautasíthatatlan ajánlatot tesz le elé az asztalra. Így vagy úgy, de teljesen érthető, hogy minden üresedéssel rendelkező gárda megkereste már.
Ugyan nem ért különösebben sem a támadósorhoz, sem a védelemhez, ellenben ő testesíti meg a CEO-típusú főedzőt. Kiválóan tud egy jól funkcionáló rendszert maga köré építeni, jól bánik a játékosokkal, modern, analitikus felfogású, és az esetek többségében jól választ magának koordinátorokat is (Rex Ryan, Jim Caldwell, Gary Kubiak, Mike Macdonald főedző is lett, de Greg Roman és Todd Monken sem volt rossz). Bárhol is köt ki, az a csapat elég jól járhat majd vele.