Már megint nem az az elkapás, ami a szabálykönyvben van

Akik régebb óta követik az NFL-t, azok emlékezhetnek még a Megatron-szabályra, amikor kvázi csak az számított elkapásnak, ha azután is birtokoltad a labdát, hogy áthajtottak rajtad egy tankkal. Pár évnyi szenvedés után egyértelműsítették az elkapás-szabályokat, de ma már megint ott tartunk, hogy a játékvezetők teljesen mást néznek, mint ami a szabálykönyvben van.

A szabálykönyv szerint egy passz akkor számít elkapottnak, ha a játékos megszerzi a labda feletti kontrollt, és

• két lábbal (vagy más testrésszel a kézen kívül) földet ér a pályán belül VAGY
• egy futballmozdulatot tesz (ilyen lehet például egy extra lépés, a labda elrakása vagy egy védő kikerülése).

Az NFL visszajátszásos rendszere az esetek többségében azonban csak azt nézi, hogy volt-e három lépés. Tehát ha az elkapó a pálya közepén elkapta a labdát, áttette a másik kezébe (futball mozdulat), de még azelőtt kiütötték a kezéből, hogy lép egyet, az nem elkapás. Vagy ha az elkapó futtában kapja el a labdát, de nem lép hármat, csak kettőt, akkor ismét sikertelen az elkapás. Effektíve szabályos elkapásokat fújnak vissza a játékvezetők, mert rá vannak függve az extra lépésre.

Az egyik leginkább vitatott eset a 2025-ös szezonban Isiah Likely NEM TD-je volt (lásd videó), amikor az elkapó egy védővel a nyakán elkapta a labdát, majd megtett egy futballmozdulatot (két lépést), de a harmadik lépés előtt kiütötték a kezéből a játékszert, így sikertelennek ítélték meg a passzt. Tiszta elkapás, de a – mondjuk úgy – extrém szigorú szemlélet miatt nem adtak meg a TD-t, ami a Ravens vereségét eredményezte (és emiatt sem jutottak be a PO-ba).