Az utóbbi napokban végigvettük a pozíciókat és megnéztük, a pályán milyen erőkből áll a két döntőbe jutott gárda, a Seahawks és a Patriots. Most pedig ideje megismerni azokat a kulcsszereplőket, akik az oldalvonal mellett irányítják a csapatukat, vezénylik a támadósorokat és a védelmeket, összerakják a stratégiát a Super Bowlra. Hiszen nekik is legalább akkora szerepük van abban, hogy idáig jutott a két csapat, mint a játékosoknak.
New England Patriots
Mike Vrabel, főedző
Vrabel pár éve még azt mondta, hogy levágná a péniszét azért, hogy Super Bowlt nyerhessen. Nos, nem hiszem, hogy megtörtént a dolog, de most itt van ennek kapujában.
Azt gondolom legtöbbeteknek nem kell bemutatni Mike Vrabelt, hiszen már játékosként is tagja volt a Patriots dinasztiájának linebackerként (és gólvonal tight endként), aztán sokáig irányította a Titanst vezetőedzőként. De akinek mégis, annak röviden megteszem, mielőtt rátérünk arra, mitől is jó edző.
Szóval Vrabel az Ohio State egyetemen pallérozódott, majd a Steelers draftolta 1997-ben a harmadik körben, AFC-döntőbe is jutott, majd 2001-ben már a Patriotshoz igazolt szabadügynökként. Először szélső linebacker volt, majd bemozgatták középre, és gyorsan nyert is három Super Bowlt, majd elsőcsapatos All-Pro is lett 2007-ben. Karrierje végén a Chiefshez cserélték, a 2010-es szezon után vonult vissza. Összesen 226 mérkőzésen lépett pályára, 828 szerelést mutatott be, 67 sacket, 11 interceptiont, 22 kierőszakolt- és 11 összeszedett fumble-t jegyzett, valamint volt 12 elkapása, mind a 12 touchdownt ért.
Amint befejezte játékoskarrierjét, egyből megkezdte az edzői pályafutását, amihez visszament az Ohio State-re, ahol először a linebackereket edzette. Innen aztán az NFL-be vezetett az út, a Texans vitte el ugyanilyen pozícióba, aztán három évre rá védőkoordinátor lett Houstonban. Egy évre rá pedig a Titans kinevezte főedzőnek. Első négy évében mindig pozitív mérleget ért el, háromszor rájátszásba is jutott, egyszer a konferenciadöntőig is elment. 2022-ben viszont negatív mérlege volt, majd egy hatalmi harcban kitúrta a general manager Jon Robinsont, de egy évvel később egy újabb negatív mérlegű szezont követően meg az új GM Ron Charton túrta ki őt. Az utolsó két év jól mutatja a Titans felsővezetés inkompetenciáját, ami azóta sem feltétlen javult, mert Charton meg egy évre rá lett kirúgva.
És akkor így érkezünk el arra pontra, hogy tavaly januárban átvette a Patriots főedzői posztját, és rögtön első évében Super Bowlba jutott. Na de a szárazabb felvezető után nézzük meg, miért is olyan jó edző Mike Vrabel.
Mike Vrabel won three Super Bowls as a player with the @Patriots.
Will he get his first as a head coach in #SBLX? pic.twitter.com/oMutzqr2xQ
— NFL (@NFL) January 26, 2026
Érdekes, hogy védőkoordinátorként, védőguruként igazából Vrabel semmi különös nem volt sosem. A védelmei mindig a középmezőnyben voltak, nem tudtak igazán kiemelkedni. De nem is kell minden főedzőnek elitnek lennie a labda valamelyik oldalán. Ő pedig megtalálta a helyét egy CEO típusú főedzőként, amiben meg az egyik legjobb lett az egész ligában.
Rengeteg kis oka van annak, hogy a játékosai hisznek Vrabelnek, és hisznek Vrabelben. Volt csapattársa, Rodney Harrison úgy írta körül, hogy egy seggfej, de a jó fajtából. Csipkelődős, szarkasztikus stílusa volt játékosként is, folyton beszólt a csapattársainak, de mindezt viccesen tudta megtenni, hogy aztán senki se haragudjon rá, csak az egész szoba jót nevessen. A stílusa pedig nem változott azóta sem, és ezt a legtöbben szeretik a fiatalok közt.