Super Bowl felvezetőnk most átkalandozik a védőoldalra: bemutatjuk a védőfalembereket és a linebackereket is! Az egyik oldalon egy lesajnált egység, ahol két nagyszerű fiatal mellett több megbukottnak vagy kiöregedőnek nevezett játékos mutatta meg, hogy jó rendszerben mire képes, a másik oldalon pedig a liga egyik legmélyebb és legkiegyenlítettebb sora, akik között nehéz gyenge pontot találni. Egy közös van bennük: hogy rendkívül jól edzett, jó rendszerfit játékosok alkotják az egységeket.
Patriots védőfal
Első ránézésre nem gondolnánk, hogy ez egy jó egység. Idény előtt igazából egyedül Christian Barmore-t emeltük volna ki, mint elit közeli játékost, a többiek inkább a biztató vagy a jó munkásember kategóriába estek volna.
Belső védőfalemberek
Azonban az idény végéhez érve mindenképpen sztárként kell beszélnünk Milton Williamsről is. Williamst 2021-ben az Eagles draftolta, ahol újonc szerződése alatt rotációs ember volt. Az áttörés tavaly következett be nála, ahol elsősorban a kiváló playoff-szereplésnek köszönhetően volt sejthető, hogy hatalmas piaca lesz. Ez így is lett, és végül a Patriots 4 éves, 104 millió dolláros gigaajánlatát fogadta el. Sokan attól féltek, hogy ez túl nagy falat a fiatal játékosnak, és a szabadügynökpiac egyik legnagyobb bust szerződését hozza majd, de kijelenthetjük, hogy maradéktalanul megszolgálja az árát.
Williams sérülés miatt ugyan kihagyott négy meccset, így a volumen-statisztikákban nem érdemes keresnünk a nevét az élvonalban (bár kiharcolt nyomásokban még így is top 10 a poszton), de ha snaparányosan nézzük a teljesítményét, akkor a top 5-ben van nyomásszázalékban és futásmegállításban is a poszton. A Patriots védelme egyértelműen szintet lépett a szezon végére, amikor visszatért, és különösen futás ellen félelmetes. Fontos adalék vele kapcsolatban, hogy ő az egyetlen a Patriots keretében, akinek van Super Bowl tapasztalata, ráadásul nagyon is friss tapasztalata van. A tavalyi nagydöntőn kétszer is bezsákolta Mahomest, így nem kell félni, hogy nagy lesz a teher rajta.
Barmore pedig szinte copy-paste. Őt a Patriots draftolta a 2021-es draft második körében, és már első évétől kezdve látszott a tehetség. Idén a hatodik legtöbb nyomás fűződik a nevéhez, és a hatodik legmagasabb arányban nyerte meg a párharcait is, miközben a harmadik legmagasabb arányban duplázták. Futás ellen neki voltak gyengébb periódusai, de egyértelműen a legjobbak között van a Patriots volt második köröse.
Mike Vrabel told DTs Christian Barmore and Milton Williams: “Big guys eat in January.”
He wasn’t lying. pic.twitter.com/ZKg7K4NU0e
— Henry McKenna (@henrycmckenna) January 25, 2026