A Bengals ismét csalódást okozott. Burrow pedig újra megsérült. A kettő nyilván összefügg, de azt gondolom, hogy a sztárirányító sérülése nélkül is rengeteg a gond a csapatnál. A védelem továbbra is a liga egyik legrosszabbja, konkrétan minden statisztikában leszerepelnek és alig van – nem hogy elit, de – jó játékos az egységben.
Sajnos ismerve a tulajdonosi és general manageri hátterét a csapatnak aligha várható földindulás az offseasonben, pedig félő, hogy csak gyökeres változások és költekezés hozhatná el a várva-várt fordulatot.
A roster helyzete és cap-kitekintés
Tekintve, hogy nincs egyetlen átlag feletti védője sem szerződés alatt a csapatnak nem meglepő, hogy jól állnak fizetési sapka ügyileg, mert lényegében csak a Burrow-Chase-Higgins hármas emészt számottevő pénzt az idei fizetésekből.
Ennek megfelelően a hetedik legtöbb pénzzel rendelkeznek, a piac nyitása előtt egészen pontosan $46,373,106 áll rendelkezésükre.
Átalakítások, kivágások
Üröm az örömben, hogy nagyon nagy flexibilitásuk nincs. Az említett trió szerződésével lehet játszani, de nem tudnak tologatni mást. Ha az irányítójuk és a két elkapójukat kimaxolják, akkor kicsivel több mint 50 millió dollárt még hozzá tudnának tenni az anyagiakhoz. De egyrészt ismerjük már a Bengalst mint a rossz pénz, másrészt pedig a csapat General Managere Duke Tobin utalt arra ködösen, hogy nem fognak a szerződésekkel játszani. Ez egyrészt szomorú, másrészt azt jelenti, hogy nagyjából tudjuk mennyi pénzük lesz a piac nyitásakor.
Kivágások terén nem sok mindenkit lehet megemlíteni. TJ Slaton tavaly érkezett a piacon, hogy a futásvédekezését kicsit stabilizálja, de ez nem történt meg. Nagyon rosszul teljesített és mivel egy meglehetősen egydimenziós játékos, így nem ér annyit, amennyi a szerződésében van. Ha elküldik, akkor 6,4 millió dollár szabadul fel és mindössze 2,5 millió dollár halott pénz keletkezne.
Rajta kívül szinte nincs olyan játékos, akit megéri elküldeni, mert vagy kezdő és nincs helyettese, vagy mert nem lehetne spórolni szinte semmit egy cuttal. Talán megemlíthető először Cody Ford, aki egy korábbi magasan választott bust támadófalembere a csapatnak, de itt is ennyi történik, hogy 2,9 milliót spórolnának, ha kiteszik (500 ezer halott pénz mellett). Ugyanez a kategória Drew Sample, aki főleg a blokkoló tight end feladatokat látja el és nem prémium minőség, de a 2,8 millió dollár, amit fognának rajta nem több, mint amennyiért tudnának helyére keresni egy hasonló feladatokra alkalmas embert.