Közel a tökéleteshez – Cowboys draftértékelő
A Dallas Cowboys vezetősége elvégezte a házi feladatot, és jelesre vizsgázott a játékosbörzén. Nem meglepő módon a védelem átalakítása volt a fókuszban, így a választásaik többsége a defense-be érkezett. A class egyik legjobb védőjének megszerzése mellett ráadásul több sémafit prospectet is sikerült behúzni kiváló értéken, bármiféle ordító butaság nélkül, így rendkívül elégedettek lehetnek a franchise hívei.
Az első két napon
1/11 Caleb Downs, S, Ohio State
Az előzetes várakozások szerint a Cowboysnak nagyon fájt a foga valamelyik blue chip védőre a draft első körében. Már a szabadügynökpiacon is a védelem megerősítése volt a fókuszban, ami nem csoda, hiszen botrányosan gyenge volt az egység tavaly, a megmaradó hiányposztok pedig szintén a defense-ben voltak fellelhetők (linebacker, védőfal, slot corner).
David Bailey és Arvell Reese esetében mindenki biztosnak vélte, hogy hamar kimennek, míg Baint a Cowboys beat writerek szerint nem értekelte magasan a front office, így három opció maradt a franchise számára: Sonny Styles, Mansoor Delane és Caleb Downs. Részemről arra számítottam, hogy Sonny Styles lesz a fő kiszemeltjük, főleg az óriási linebacker need miatt.
Arra bazíroztam, hogy a Giants el fogja vinni Caleb Downst, így a Cowboys be fog cserélni 1/6-ra a Commanders elé, hogy bebiztosítsák valamelyik blue chip védőt, ugyanis azt lehetett sejteni, hogy Dan Quinn nagyon akarja majd Stylest, Delane pedig esélyes lett volna a Saints-Chiefs-Dolphins triónál is. A fenti forgatókönyv azonban nem valósult meg, hiszen a Giants kisebb meglepetésre Arvell Reese-t választotta 1/5-re, egy pickkel később a Browns pedig a Chiefsszel egyezett meg egy cserében.
Jerry Jonesék türelmét azonban megjutalmazta a sors, a class legjobb defensive backje a 11. helyen is elérhető volt. A vezetőség két ötödik körös picket beáldozva felmozgott egy helyet és lecsapott Downsra, aki a 11. helyen egyértelműen stealnek számít (nálam 3. volt a boardon).
Miért olyan jó ez a húzás a puszta értéken felül? Elsősorban azért, mert Downs kiválóan illik az új védőkoordinátor, Christian Parker sémájába. Parker az Eaglesből érkezett Dallasba, Vic Fangio kezei alatt pallérozódott, így Fangio-stílusú szisztémát fog futtatni a Cowboysnál is, amiben különösen fontos szerepe van a nickel corner pozíciónak, valamint a sokoldalú, több poszton is bevethető secondary játékosoknak.
Patrik korábban részletesen bemutatta a Buckeyes üdvöskéjét, és ő is kiemelte, hogy Downs igazi “mindenes” szerepkört játszhat profiként. Kiváló futás elleni védő, így box safetyként is használható, coverage ösztönei és atletikussága miatt a passz elleni védekezésben pedig simán ráállítható tight endekre és slot elkapókra egyaránt.
Futballintelligenciája miatt ráadásul az is bőven benne van a pakliban, hogy idővel ő lesz Parker meghosszabbított keze a pályán, aki változtathat a felálláskon, vagy a coverage sémán, amennyiben szükséges. Need szempontból is hibátlan választás, hiszen a piacon ugyan érkezett két safety (Jalen Thompson, P.J. Locke), de Downs bőven jobb játékos lehet náluk profiként. Ráadásul a slot corner poszt sem volt megoldott, Downs nyers tehetsége alapján akár első napos kezdő is lehet nickelben.
1/23 Malachi Lawrence, Edge, UCF
3/92 Jaishawn Barham, LB/Edge, Michigan
Egybeveszem ezt a két picket (még akkor is ha Barham vélhetően linebackert fog játszani zömében), ugyanis Dani mindkettejükről kifejtette a véleményét az edge rusher prospectekről szóló cikkben.