Kevés draft várakozás tűnt annyira biztosnak mint a Texansnál, ugyanis adott egy bika védelem egyetlen nagyobb hiányposzttal és egy botladozó támadósor, amelynek a támadófal a fő oka. Nem is kellett csalódnunk.
1/25 Keylan Rutledge, iOL, Georgia Tech
A Texans csak az 1/27-es cetlivel húzott volna, de az őrületes támadófalember rush-t látva inkább feljebb kapaszkodtak a Bills helyére és szereztek egy belső támadófalembert. Rutledge a boardok alapján kicsit korán van itt (konszenzus 59. volt), de figyelembe véve, hogy a top20 játékos után mennyire nagy szórás volt a boardokon, nem tekinthető egy nagy reachnek.
A hiányposzt ráadásul egyértelmű volt, mert bár a piacon érkezett több játékos is, azt túlzás lenne állítani, hogy bárkiben lehetett látni a hosszú távú megoldást.
Rutledge korrekt felépítéssel rendelkezik a guard poszthoz, átlag feletti súllyal és közepes karhosszal, ráadásul a felvételeken érezhető átlagos atletikussága ellenére a felmérőkön kiválóan szerepelt. 3-cone drillben és súlypontemelkedésben is kiváló eredményt ért el, short shuttle ideje pedig a legjobb volt idén a posztján. Ráadásul a pályán nyújtott teljesítményébe sem lehet igazán belekötni: 2,3 százalékos engedett nyomási rátája is remek mutatónak számít.
Passzblokkolásban mindenekelőtt erős horgonyzását és ütőerejét kell kiemelni, amivel ki tudja fogni a szelet az erőből operáló védők vitorlájából. Technikája is megfelelő szinten van, tudja variálni a stratégiáját kétkezes ütéssel, valamint snatch-trap technikával. Türelmesen megvárja, hogy az ellenfele kinyilvánítsa szándékait, és képes letükrözni a befelé történő ellencsapásokat.
Igazán futásblokkolásban érzi magát otthon, felsőteste borzasztó erős és a lábai is pörögnek a blokkolás közben, így kiváló hatékonysággal működik power futások során. Remekül időzít a kombo blokkok során is, jó időzítéssel és mozgékonysággal lép fel a linebackerek szintjére. Húzások során különösen kiviláglik a “földbe akarlak taposni” mentalitása, gyakran a sípszó után sem hagyja abba a blokkok befejezését.
Nem a legérdekesebb választás és kicsit korán is jött, de érezhető, a Texans mit szeretne átültetni a támadósorba/támadófalába is, ebbe az elképzelésbe pedig remek választás. Egy kicsit aggasztó a sérüléslapja, ugyanis 2024-ben kétszer műtötték a lábát és nagyon lassú volt a felépülési ideje, de állítólag utolsó szezonjában már semmi fájdalmat nem érzett.
Azt mindenképpen meg kell még jegyezni, hogy bár karrierje nagy részében guard volt, a csapatok a draft folyamat alatt sokszor próbálgatták centerben is, és könnyen lehet, hogy a Texans is itt képzeli majd el.
