Miközben a Chicago Bears vezetősége továbbra is vizsgálja a jövőbeli stadionépítés lehetőségeit (ráadásul jelenleg a favoritnak Hammond városa számít, ami államon kívül van), a franchise egyik legnagyobb legendája egyértelműen állást foglalt a kérdésben. Brian Urlacher szerint a Bearsnek sem Illinois-ban, sem Indianában nem lenne szabad fedett stadionba költöznie.
A Hall of Fame linebacker a This Is Football podcast vendégeként beszélt arról, hogy számára a Bears és a Soldier Field szinte elválaszthatatlan fogalmak.
Nem szeretném, ha a Bears bárhol máshol játszana, mint a Soldier Fielden. Ha Arlington Heightsba költöznek, akkor is egy dome stadionban játszanának, ha pedig Indianába mennek, szintén fedett stadion várna rájuk. Nem tetszik az ötlet, hogy bárhol is fedett stadionban játsszanak.
A Bears jelenleg több lehetőséget is mérlegel. Az egyik forgatókönyv szerint Arlington Heightsban épülhetne új stadion, de az utóbbi hónapokban az indianai Hammond is komoly alternatívává vált, egyre reálisabbá vált egy költözés.
Urlacher szerint ugyanakkor a költözés egyik legnagyobb vesztese maga a csapat lehetne.
A korábbi linebacker úgy véli, Chicago zord téli időjárása hosszú évtizedeken át valódi hazai pályaelőnyt jelentett a Bears számára. A novemberi és decemberi mérkőzéseken a vendégcsapatok gyakran nehezen alkalmazkodtak a hideghez, a szélhez és a rossz pályaviszonyokhoz, miközben a hazai játékosok ehhez hozzászoktak.
Ez az egyetlen előnyük. Ha novemberben vagy decemberben a Soldier Fieldre mész, az kellemetlen lesz. Hideg van, fúj a szél, senki nem élvezi. De a Bears ebben edz és ehhez alkalmazkodik, ezért ez előnyt jelent.
A legendás védő ugyanakkor elismerte, hogy üzleti oldalról könnyen érthető a költözés lehetősége. A Bears jelenleg nem tulajdonosa a Soldier Fieldnek, így a stadion bevételeinek jelentős része nem a klubnál landol.
Pénzügyi szempontból teljesen logikus lenne Indianába költözni. Az állam komoly ösztönzőket kínál, és a Bears számára sokkal jövedelmezőbb lehetne egy saját stadion. Ezt megértem. Csak futballszempontból nem szeretem.
A Bears stadionügye továbbra sem dőlt el, de a franchise egyik legnagyobb ikonja szerint a chicagói futball egyik fontos része veszne el, ha a csapat végül fedett stadionba költözne.