Érdekes módszert választott Jahmyr Gibbs arra, hogy felkészüljön pályafutása eddigi legfontosabb szezonjára. A Detroit Lions futója idén tavasszal MMA-edzésekkel egészítette ki a megszokott felkészülését, és úgy érzi, már most látja az eredményeket.
A 24 éves játékos számára különösen fontos idény következik. Miután David Montgomery a holtszezonban Houstonba került, a Lionsnál egyértelműen Gibbs lett az első számú futó. Dan Campbell vezetőedző nem is kertelt, amikor a szerepéről beszélt.
Ő lesz a bell cow futónk. Nagyon sok mindent fogunk rá építeni
– mondta Campbell.
Gibbs az elmúlt három szezonban is az NFL egyik leghatékonyabb running backje volt. Karrierje során 5,3 yardot átlagolt futásonként, három Pro Bowl-meghívást gyűjtött be, és már most több mint 5000 scrimmage yardot termelt. Mindezt úgy, hogy a Lions támadójátékának terheléséből jóval kisebb részt kapott, mint például Bijan Robinson vagy Derrick Henry saját csapatánál – akik rajta kívül képesek voltak 5000 scrimmage yardra ez idő alatt.
Most azonban minden jel arra utal, hogy Detroit teljesen ráépíti a futójátékát.
Gibbs ezért döntött úgy, hogy valami újat próbál ki.
Március óta több mint húsz egyórás edzésen vett részt a legendás Kings MMA edzőteremben, ahol Rafael Cordeiro irányításával dolgozik. A brazil szakember korábban olyan harcosokkal dolgozott együtt, mint Fabricio Werdum, Wanderlei Silva, Cris Cyborg vagy éppen Mike Tyson.
A cél természetesen nem az, hogy Gibbs MMA-harcossá váljon.
Sokat segít a testkontrollban, az egyensúlyban és a kézhasználatban. Blokkolásnál például gyorsabban tudom feltenni a kezem, mielőtt az ellenfél elérne.
– magyarázta a futó.
A Lions játékosa szerint az állóképességén is rengeteget javított a sportág.
Az MMA teljesen más. Ott folyamatosan dolgozik az egész tested. Váll, könyök, térd, minden mozgásban van. Futballban vannak szünetek, itt viszont nincs megállás. Emiatt most szinte alig fáradok el a pályán.
Cordeirót különösen lenyűgözte Gibbs hozzáállása. Elmondása szerint a futó három sparringedzésen is részt vett, és egyáltalán nem ijedt meg a fizikai kontakttól.
Semmi félelmet nem látok benne. Egyáltalán nem habozik. Ez az egyik legfontosabb tulajdonság egy harcosnál
– mondta az edző.
A szakember még azt is megjegyezte, hogy Gibbs atletikussága és mozgása bizonyos szempontból a korábbi UFC-bajnok Jon Jonesra emlékezteti.
Hogy az MMA-edzések mennyit segítenek majd a pályán, azt csak a szezon során látjuk meg. Az viszont biztos, hogy a Lions minden korábbinál nagyobb szerepet szán Gibbsnek. Ha pedig a futó valóban elbírja a megnövekedett terhelést, könnyen lehet, hogy 2026 lesz az év, amikor végleg belép az NFL szupersztárjai közé.