A Cleveland Browns hosszú távra magához kötötte védelmének egyik legfontosabb játékosát. A klub kétéves szerződéshosszabbítást kötött Denzel Warddal, aki ezzel ismét az NFL legjobban fizetett defensive backje lett.
A megállapodás összértéke 62,2 millió dollár, amelyből 52,3 millió dollár garantált. Az évi 31,1 millió dolláros átlagfizetés minden defensive backet megelőz az NFL történetében, így Ward pályafutása során immár másodszor állít fel fizetési rekordot a posztján – évi 0,1 millióval megelőzve Trent McDuffie-t.
Sources: Browns and five-time Pro-Bowl CB Denzel Ward reached agreement on a two-year, $62.2 million deal that includes $52.3 million guaranteed and makes him the highest-paid DB in NFL history for the second time in his career. Tory Dandy of Athletes First and the Browns put the… pic.twitter.com/neCq9jShmP
— Adam Schefter (@AdamSchefter) July 28, 2026
A 29 éves cornerback jelenlegi szerződéséből még két év hátravolt, ám azok már nem tartalmaztak garantált összeget, ezért a felek még a szezon előtt új megállapodást kötöttek.
Ward a Browns egyik legfontosabb alapembere 2018 óta, amikor a klub a draft negyedik helyén választotta ki az Ohio State egyetemről. Azóta ötször választották Pro Bowlernek, nyolc NFL-szezonja alatt pedig 18 interceptiont, 104 levédekezett passzt és 361 szerelést jegyzett.
A hosszabbítás azért is figyelemre méltó, mert a Browns a közelmúltban elcserélte másik sztárját, Myles Garrettet. Míg Garrett távozni szeretett volna Clevelandből, Ward már a holtszezonban egyértelművé tette, hogy a szülővárosához közeli csapatnál szeretné folytatni pályafutását. A Browns vezetősége végül ennek megfelelően döntött, és rekordösszegű szerződéssel biztosította be egyik legjobb játékosát.