A Pittsburgh Steelers hosszú távon is számol Keeanu Bentonnal: a csapat megegyezett a defensive tackle-lel egy négyéves, 72 millió dolláros szerződéshosszabbításról.
A megállapodás évi 18 millió dolláros átlagos fizetést jelent, amivel Benton a Steelers történetének legjobban fizetett védőfalembere lesz, holtversenyben Cam Heywarddal. A 25 éves játékos újoncszerződésének utolsó évébe lépett volna, amelyben mindössze 1,75 millió dollárt keresett volna.
Defensive tackle Keeanu Benton and the #Steelers have agreed to a four-year, $72M contract extension, sources say. This deal, worth $18M per year, will make Benton the highest paid DL in Steelers history.
The deal was negotiated by agent Joe DiBenedetto of @1OF1FOOTBALL. pic.twitter.com/TnfTWh5NkQ
— Ian Rapoport (@RapSheet) August 15, 2026
Benton 2023-ban a draft második körében érkezett Pittsburghbe, és azóta mind az 51 lehetséges mérkőzésen pályára lépett, 40 alkalommal kezdőként. Eddigi karrierje során 123 tackle, 9 tackle for loss, 7,5 sack, 28 QB-hit és egy interception került a neve mellé. A 2025-ös szezonban ráadásul karriercsúcsot ért el 5,5 sackkel és 51 szereléssel, így a Steelers számára nem volt kérdés, hogy hosszú távon is meg akarják tartani.
Benton értékét elsősorban a pass rush képessége adja. Futás ellen bőven találni hiányosságokat a játékban, könnyen el tudják tolni, azonban nyomásgyakorlásban tényleg kiváló. Az új szezonban ráadásul megváltozhat a szerepe is. Az előző edzői stáb rendszerében Benton elsősorban nose tackle-ként szerepelt, Patrick Graham új védelmében viszont jóval dinamikusabb szerepet kaphat 3-4-es defensive endként, ami még jobban kihasználhatja a pass rush adottságait.
Benton ezzel a Steelers 2023-as draft classának újabb tagja, aki komoly hosszabbítást kapott. Korábban Nick Herbig és Darnell Washington is új szerződést írt alá, miközben a másik 2023-as második körös választott, Joey Porter Jr. szintén hosszú távú megállapodás előtt állhat.