A Baltimore Ravens megtalálta Tyler Linderbaum utódját a szezonnyitóra: Jovaughn Gwyn lesz a csapat kezdő centere az Indianapolis Colts ellen – jelentette be Jesse Minter vezetőedző.
A 2023-as draft hetedik körében kiválasztott Gwyn számára ez különösen nagy lehetőség, hiszen pályafutása első alapszakaszbeli kezdése lesz. Az előző három idényt az Atlanta Falconsnál töltötte, majd az idei holtszezonban szabadügynökként igazolt Baltimore-ba. NFL-pályafutása során eddig mindössze 11 támadójátékban kapott lehetőséget.
BREAKING: Jovaughn Gwyn will be the Ravens starter at center. pic.twitter.com/6QpglW44aZ
— Ravens Nation 𝙇𝙄𝙑𝙀 (@LiveRavenNation) September 7, 2026
A Ravensnek azért kellett új kezdő centert találnia, mert márciusban elveszítette Linderbaumot, aki hároméves, 81 millió dolláros szerződést írt alá a Las Vegas Raidersszel. Ezzel magasan ő lett az NFL legjobban fizetett játékosa a posztján.
Baltimore tavasszal nyílt versenyt rendezett a megüresedett helyért, és sokáig úgy tűnt, hogy Danny Pinter lehet a befutó. Pinter azonban augusztus 20-án elszakította a térdkalács-ínát, így számára véget ért a szezon.
Ezt követően Gwyn kapta meg a lehetőséget, és az utolsó két preseason-meccsen már ő kezdett. A Ravens számára az is előnyt jelent, hogy jól ismeri a támadófal edzőjét, Dwayne Ledfordot, akivel korábban három szezonon keresztül dolgozott együtt Atlantában.
Gwyn végül a rutinos Ethan Pocicot is megelőzte a versenyben. Pocic 97 alkalommal volt kezdő az NFL-ben, ám mindössze kilenc hónapja szenvedett Achilles-szakadást, így még nem tért vissza teljesen a sérülésből.
Minter ugyanakkor hangsúlyozta, hogy nem feltétlenül végleges döntésről van szó. A Ravens egyelőre az első hétre választotta Gwynt, így ha nem válik be, a szezon későbbi részében Pocic is megkaphatja a lehetőséget.