Jobbnak tűnik, mint amilyen? – a Mike LaFleur kinevezés

A 2000-es évek közepétől kezdve nem nagyon lehetett panaszuk a Cardinals szurkolóinak, rendre top 10 közeli főezdője volt a csapatnak. Bruce Arians távozása óta viszont csak mellényúlt a franchise, és bár lehet lelkesedni Mike LaFleurért, könnyen lehet, hogy ez jobbnak tűnik, mint amilyen valójában.

2007 és 2012 között Ken Whisenhunt irányította a Cardinalst, és bár bele lehetett kötni sok minden miatt a munkájába, azt nem lehet elvenni tőle, hogy 2008-ban Super Bowlig vezette a csapatot, és csak drámai, utolsó perces TD-n múlt a győzelem. Aztán érkezett Bruce Arians, akinek bár az SB nem jött össze, de öt év alatt kétszer választották az év edzőjének és ez volt a franchise történetének talán legjobb öt éve.

Ő aztán családi és egészségügyi okok miatt visszavonult (bár alighanem szerepet játszott ebben az is, hogy nem akart részt venni egy újjáépítésben), így érkezett Steve Wilks, aki az első körös Josh Rosennel 1/1-es lett és egy év alatt megbukott. Őt Kliff Kingsbury követte, aki megkapta Kyler Murray-t, és bár volt egy jó fél szezonja, összességében csalódáskeltő volt a regnálása. 2023-ban vágták ki, a helyére pedig az Eagles vanília védelméért felelős Jonathan Gannon érkezett. Ugyan egy elég rossz kerettel kellett dolgoznia és voltak jobb periódusai, de végül ő is alulmúlta az elvárásokat, és lapátra is került.

Azt nem lehet mondani, hogy a Cards nem próbálkozott volna fiatalos, modern, nagy potenciálú jelöltekkel. Wilks 48 évesen lett kinevezve, miután éveket töltött a nagy tiszteletnek örvendő Ron Rivera kezei alatt, 2017-ben pedig elit munkát végzett a Panthers védelmével. Őt a 39 éves Kingsbury követte, aki csodagyereknek és támadózseninek számított az egyetemen, a kinevezésekor 40 éves Gannonnal pedig Super Bowlba jutott az Eagles.

Érkezett tehát felváltva támadó- és védőfelfogású edző, mindegyik teljesen más kultúrát és felfogást képviselt, és mindegyik boom or bust volt a maga módján. Ebbe a mintába pedig tökéletesen illik a most 38 éves Mike LaFleur, akiben minden megvan, hogy extrém sikeres legyen, de hatalmas az esély, hogy talán még az elődeinél is nagyobb bust legyen belőle.

Menny vagy pokol?