Mi történik Európában? – Rájátszások

Egy Beach Flag Cup, két hőkupola, néhány nyaralás; pillanatok alatt eljött a nyár utolsó pár hete, ami az NFL felkészülési meccsek mellett az európai csúcsfootball rájátszását is jelenti. Nézzük is át gyorsan és röviden, mi történt az EFA és az AFLE küzdelmei során, és saccoljuk meg, mi várható majd a rájátszás mérkőzéseken!

A European Football Alliance (EFA) alapszakasza ért véget hamarabb, most hétvégén már érkezik is a playoff. Az utolsó héten a várt Koppenhága-München rangadó elmaradt, révén a Ravens a B csapattal utazott Dániába, így egy csoda meccs helyett alázást láthattunk – majd talán a döntőben megkapjuk, amire vágytunk. A Frankfurtnak a vártnál nehezebben sikerült bebiztosítania a rájátszást a már biztosan kieső Prága ellen, a Tirol pedig kis meglepetésre hazai pályán kapott ki a magára találó Párizstól, így a franciák jutottak a top 4-be.

Frankfurt Galaxy @ Munich Ravens (augusztus 15, 18:00)

A német házirangadó egyik résztvevője az “új” irányítóval érkező Galaxy. A tavaly még a Kentucky csapatát erősítő Zach Calzada nem kelt el a 2026-os drafton, így most Európában próbál szerencsét. Két meccse után pont úgy nézett ki, mint egy friss amcsi QB: voltak szép, és voltak semmilyen pillanatai. Pont emiatt sem várom, hogy a harmadik meccsére jelentősen előre tudjon lépni. Mint ahogy a Galaxy offense-től sem várom a csodákat, a támadófaluk továbbra is sebezhető, így a futójáték sem ül annyira, mint szezon előtt remélni lehetett. A levegőben Brevin Easton karrierje egyik legjobb szezonját hozza, de mellette mind a német Paul Kavadia-Lenhardt, mind a spanyol TE Adria Botello limitálhatónak néz ki idén.

A München a liga legjobb csapata tud lenni, ha éppen akarnak focizni. Russel Tabor közepes teljesítménnyel is stabilan a második legjobb irányító a ligában – nem kellett tőle több eddig, amikor meg mégis, képes volt nagyobb fokozatra kapcsolni. Övék a legjobb OL a bajnokságban, így nem csoda, hogy a német futótrió (Justin Rodney, Justus Seelig, Benedikt Pohler) kiválóan működik a földön, bármelyikük is kapjon éppen labdát. Az elkapó sor is elit, Malik Stanley és a német Louis Geyer mellett Sixten Dragan és a TE Philip Okonkwo is egyre jobb formába kerül – nehéz lelassítani ezt a támadósort, ha igazán akarnak focizni.

Várakozások
Sima Ravens győzelemre számítok, és nem csak azért, mert az előző meccsükön nagyjából minden kezdőt pihentettek, hanem mert van ekkora különbség a két csapat között. A Frankfurt védelme pár hete kissé lejtmenetben van, a korábbi liga 2. szintet már nem hozzák, így itt nem okozhatnak majd nagy fejtörést Tabor legényeinek. A Ravens védelem pedig továbbra is inkább csak bronzérmes, de ez ellen az OL, és a még akklimatizálódás alatt álló QB ellen az erős pass rushnak nagyon jól kell majd működnie.

Győztes tipp: Munich Ravens
Eredmény tipp: 13-38

Paris Musketeers @ Nordic Storm (augusztus 16, 15:00)

Hosszú lejtmenet után talált magára a Musketeers pár hete; már a Ravens sem ellen néztek ki rosszul, a Tirol ellen meg egyértelművé tették, hogy ők a jobb csapat, és helyük van a PO-ban. Zach Edwards egyre kevesebbet fekszik a hátán az összeszokó támadófal mögött, és kiváló összeangba került a szezon közben érkező elkapóval, Torin Justice-szal, aki top számokat hozott az eddigi 6 meccse alatt. Levegőben továbbra is lehet építeni a Hugo Tekadam + Hassane Dosso párosra, földön pedig a stabilizálódó OL mögött már jobban mutat a két eltérő típusú RB, Jason Bofunda és Nicolas Khandar. Izgalmas az a potenciál, ami ebben a csapatban elkezdett kialakulni pár hete.

Ha most kéne tippelnem, Európa legjobb csapatának mondanám a Storm-ot (még akár Bécs elé is beraknám őket). Jadrian Clark a kontinens legjobb irányítója (már most megkaphatja az MVP címet), Glen Toonga a sérülése után földöntúli számokkal tért vissza, akár futnia kell, akár elkapnia, mint ahogy Brendan Beaulieu is laza 800 (!!!) yardot és 12 (!!!) TD-t ver a ranglista második elkapóra (1555 és 19 van neki ezekből). Jól működnek a kiegészítő emberek is, mint a svéd elkapó Edvin Almeida, vagy a német TE Roberto Miranda – ha nem is az övék a legjobb OL a ligában, bőven elég arra, hogy az ELIT jelzőt gond nélkül rakjuk rá a skandináv alakulatra.

Várakozások
Nyerni fog a Koppenhága, mert ők a jobb csapat, de szerintem „meglepetésre” közelebb lesz egymáshoz a két gárda. Valószínűleg a liga 1-2. védelme kerül egymással szembe, így várok majd idegeskedést Clarktól, amikor nem úgy fog haladni az offense, mint a Nordictól várnánk – mint ahogy Edwardsnak is nehezebb dolga lesz, mint az elmúlt hetekben bárki ellen. De a végén azért egy TD-n kívül fog nyerni a Koppenhága, mert amikor kell, megrázzák magukat, és azokban a pillanatokban egyértelműen ők lesznek a jobb csapat a pályán.

Győztes tipp: Nordic Storm
Eredmény tipp: 25-34

Az American Football League Europe (AFLE) alapszakaszából még két teljes forduló van hátra, de a rájátszásba jutó négy csapat kiléte már biztos. A seeding matematikailag még változhat, de a realitások talaján maradva már ez is elég biztos tényként kezelhető. A Bécs végül nem maradt hibátlan, a B (C) csapatuk egy meglepetés vereséget szenvedett hazai pályán a hatalmas lélekjelenlétet felmutató Wroclaw Pantherstől – a lengyelek így a Duisburggal találkozhatnak, és próbálnak majd revansot venni a korábbiakért. Meglepetésre negyedik helyre a London csúszott be, akik hatalmas fejlődésen mentek keresztül a szezon során; május végén még nem lehetett tudni, hol játsszák a meccseiket, és kik is lesznek a keretben, most pedig jogosan lesznek ott a rájátszásban.

Wroclaw Panthers @ Rhein Fire (augusztus 29-30)

A hátralévő meccsektől függetlenül felspanolt állapotban érkezhet Németországba a Wroclaw. Jameson Wang top3 QB a ligában, minden héten bizonyítja, hogy elképesztően nagy játékokra képes. Idén is lehet számítani domináns teljesítményével David Brzozowskira, a lengyel futó sokszor képes átlendíteni a csapatát a holtponton, ha éppen nem akar haladni a labda; a kezdő futók között abszolút top3-5 számokat tud hozni. Levegőben kissé érdekesebb a helyzet, Michael Harley az egyik legjobb elkapó a ligában idén is – már ha az egyszerű statokat nézzük, hiszen ő az egyetlen igazi célpontja idén Wang-nek; advanced mutatókban elmarad ettől a top szinttől, de leginkább azért, mert nem nagyon van más kompetens célpont a csapaton belül. Képes csodás dolgokra a Wroclaw offense, de nagy kérdés, elég lesz-e majd Duisburgban is a szív és a motiváltság.

Jogosan a második erő az AFLE-ban a Rhein Fire, ráadásul papíron közelebb állnak a Bécshez, mint amennyire őket a Panthers követi. Kenji Bahar fel tudott nőni a feladathoz, hogy eredményes kezdő QB legyen, sokat nem is kell pályán lennie, olyan hamar nyernek. Jonathan Scott is előre tudott lépni, legtöbb futott TD-vel és második legtöbb futott yarddal egyértelműen az egyik legjobb workhorse RB idén a ligában, a jó támadófal mögött folyamatosan lehet rá építeni. Elkapó fronton is nagyon rendben vannak a németek, a Kaylon Geiger + Harlan Kwofie párosnál csak a Vikingsban találunk jobbakat, és ott sem túl sokat. Számukra a kérdés várhatóan nem az lesz, hogy mennyivel verik a Pantherst, hanem hogy képesek-e valami meglepetésre a Bécs ellen.

Várakozások
Nem számítok arra, hogy közel tud majd maradni a Panthers a Rhein Fire-höz. Minden fronton jelentős előnyben vannak a németek, ahol meg ki tud emelkedni valaki a Wroclaw-ból, ott a Duisburg is kiváló fegyverekkel rendelkezik. Ugyan nem sebezhetetlen a németek védelme, de itt is náluk a tiszta előny. A Bécs B csapata ellen működött a hatalmas hajrá és a minden játékba belerakott wroclaw-i szív; de nem várom, hogy majd a teljes erővel kiálló Rhein Fire ellen ez újfent elégnek bizonyuljon.

Győztes tipp: Rhein Fire
Eredmény tipp: 12-36

London Warriors @ Vienna Vikings (augusztus 29-30)

Nem semmi pálforduláson ment át a London; a féltávnál még bottom 3 csapat megtáltosodott, hozott egy 4-0-s szériát, és teljesen megérdemelt a helyük a rájátszásban. Még akkor is, ha itt már a részvételnek is örülniük kell, mert több ebben nem lesz benne. Karé Lyles meccsről meccsre néz ki kompetensebb irányítónak, az ő példája mutatja azt, mennyire fontos, hogy hogy a támadósorod magja a szezon eleje óta együtt van, és nem kell hetente új kezdőkkel felállni. A brit futó, Andy Owusu a szezon egyik legkellemesebb meglepetése, keményen dolgozik a korrekt támadófal mögött, ami ugyan TD-kben annyira nem mutatkozik meg, cserébe futott yardokban vezeti a ligát. Elkapó fronton már nem ilyen egyértelmű a helyzet, jól mutatja ezt, hogy stabil amerikai WR-e nincs is a csapatnak (bár Marcus Libman mutat már életjeleket); itt leginkább a homegrown Kevon Laryea-ra tud támaszkodni Lyles – rá viszont legalább biztosan és eredményesen.

Továbbra is nagyon nehéz írni a Bécsről, mert nem igazán látjuk őket valós körülmények között – és kérdés, fogjuk-e egyáltalán idén. Ben Holmes még mindig a kontinens egyik legjobb irányítója, a finn Karri Pajarinen mellett az osztrák Albert Wiesigstrauch is sok lehetőséget kap idén a földön (amivel élni is tud), az elkapásokért felelős WR trió és TE (Yannick Mayr, Darrell Stewart, Noah Touré, Florian Bierbaumer) pedig szintén EU elit szintet hoznak – csak közel sincsenek annyit a pályán, hogy ezt túl sokáig tudjuk csodálni. Így jutunk el oda, hogy a minden szempontból fantasztikus Vienna Vikings ugyan eredményességben hozni fogja a várakozásokat (bár az az egy vereség a B-C csapatukkal így is nagy meglepetésnek számít), de a hiányérzet meg lesz bennünk, hogy nem láttuk, mire képesek, amikor az A csapatnak kell igazán odatennie magát.

Várakozások
Nagyon nincs mit ecsetelni ezen a meccsen, ha a Bécs már a félidőtől a cseréket küldi pályára, akkor is simán darabokra szedik majd a briteket. Túlságosan kilóg a Vikings fölfelé, és a playoff csapatok közül a negyedik helyen bejutó Warriorsnak van a legkisebb esélye arra, hogy bármilyen szinten is megviccelje az osztrák gigászokat.

Győztes tipp: Vienna Vikings
Eredmény tipp: 6-42

Emlékeztető, hogy az EFA meccsei (és így a rájátszás is) ingyen elérhetőek a liga YouTube csatornáján https://www.youtube.com/@EuroFootballAlliance , valamint tudom javasolni az FK! Discordra csatlakozást is, ahol a meccsek kibeszélése és „közös” nézése mellett a fogadási tippek is aktívan pörögnek!