BREAKING: Harrison Smith visszatér!

Harrison Smith mégsem fejezi be pályafutását: a 37 éves safety újabb egy évre visszatér a Minnesota Vikingshoz, így a 2026-os szezon lesz a 15. idénye az NFL-ben. A megállapodás egy évre szól, 12,25 millió dollárt ér, különböző feltételek teljesülése esetén pedig 16,25 millió dollárra emelkedhet.

Back for more: #Vikings legend Harrison Smith is returning to Minnesota for a 15th season, per me and @MikeGarafolo, getting a 1-year deal worth $12.25M.

The 6-time Pro Bowler & former All-Pro has a max value of $16.25M with playoff incentives in a deal done by @AthletesFirst. pic.twitter.com/JDhFePqnzC

— Ian Rapoport (@RapSheet) September 5, 2026

Smith az elmúlt hónapokban komolyan fontolgatta a visszavonulást, olyannyira, hogy a Vikingsnél a szezon végén sokan már biztosra vették, hogy befejezi a karrierjét. A csapat már egyfajta búcsút is szervezett neki: feleségével és gyermekeivel együtt részt vett a szezon közbeni Gjallarhorn-ceremónián, az idény utolsó mérkőzésén pedig Kevin O’Connell vezetőedző külön készült arra, hogy a negyedik negyedben levonultassa a pályáról. Smith ott és akkor elbúcsúzott a szurkolóktól, úgy tűnt itt az illusztris pályafutásának vége.

Smith azonban hivatalosan nem jelentette be a visszavonulását.

A csapat közben elkezdte betömni a helyén keletkező űrt, ám a nyári edzőtáborban komoly problémák jelentkeztek a safety poszton. Theo Jackson sérüléssel bajlódott, a draftolt Jakobe Thomas hátproblémák miatt sokat kihagyott, Jamal Adams pedig teljes szezonra kidőlt egy combizomsérüléssel. Smith visszatérése így különösen jól jön a Vikingsnek, és az egész védelemben megold problémákat, hiszen Josh Metellust így ismét jobban lehet mozgatni a defense-ben, és a rengeteg változtatással operáló védelem visszakapja a legjobb kommunikátorát és legokosabb játékosát, aki gyakorlatilag egy edző a pályán.

Smith egész NFL-pályafutását Minnesotában töltötte, miután a Vikings a 2012-es draft első körében, a 29. helyen választotta ki. 39 interceptionje a franchise történetének negyedik legtöbbje, és mindössze egyre van Ed Sharockman harmadik helyétől. A hatszoros Pro Bowler az előző idényben 15 mérkőzésen játszott, ebből kétszer kezdett, és 10 levédekezett passz, két interception, egy kierőszakolt fumble és egy sack került a neve mellé.

Smith egyike annak a mindössze hat védőnek az NFL történetében, akik legalább 35 interceptiont és 20 sacket jegyeztek pályafutásuk során. A másik öt Charles Woodson, Larry Wilson, Ronde Barber, LeRoy Butler és Brian Dawkins – valamennyien a Pro Football Hall of Fame tagjai.