Jon Gruden jelentős jogi győzelmet aratott a Nevadai Legfelsőbb Bíróságon a NFL-lel szemben. A Raiders korábbi főedzője még 2021 novemberében perelte be a ligát és Roger Goodellt azt állítva, hogy a Washington Commanders vizsgálatából származó, bizalmasnak minősített e-maileket szándékosan szivárogtatták ki a sajtónak, hogy kikényszerítsék a lemondását.
A bíróság most 5–2 arányban kimondta: az NFL alkotmányában és szabályzatában szereplő választottbírósági záradék (ez azt jelenti, hogy a felek közötti jogvitákat nem rendes bíróságon, hanem választottbírósági eljárásban kell rendezni) „méltánytalan”, és nem vonatkozik az olyan egykori alkalmazottakra, mint Gruden. Ez azért jó a korábbi főedzőnek, mert a záradék érvénytelenítésével megnyílt az út, hogy az ügyét rendes bíróságon tárgyalják, nem pedig az NFL belső, zárt rendszerében. Magyarán sokkal jobb esélye van nyerni vagy nagyobb kártérítést kiharcolni.
A döntés indoklása szerint a záradék lehetővé tenné, hogy Goodell saját magával kapcsolatos ügyekben is döntőbíróként járjon el, ami elfogadhatatlan. A bíróság azt is kiemelte, hogy az NFL bármikor, saját hatáskörben módosíthatja az alkotmányát, ami tovább gyengíti a záradék jogszerűségét. Azt pedig külön is elutasították, hogy a záradék értelmében Grudennek nem lett volna joga ahhoz, hogy polgári bíróságon pereljen.
A Grudent képviselő ügyvédi iroda üdvözölte a döntést, hangsúlyozva, hogy ez nemcsak ügyfelük, hanem minden munkavállaló számára fontos precedenst jelent a tisztességtelen választottbírósági eljárásokkal szemben. Az NFL egyelőre nem kommentálta az esetet, de várhatóan a Legfelsőbb Bírósághoz fordul, ahogy korábban a Rams költözésével kapcsolatos perben is tette.
Gruden korábban úgy fogalmazott, hogy szeretné „felégetni a házat” – vagyis teljesen nyilvánosságra hozni az ügy hátterét. A valódi felelősök kilétének kiderítése komoly hullámokat kelthet a ligában.